托盘(Pallet)是物流产业为了便于货物装卸、运输、保管和配送等而使用的,由可以承载若干数量物品的负荷面和叉车插口构成的装卸用垫板。它是一种基本的物流搬运器具,在商品流通中具有广泛的应用价值,被誉为“活动的地面”、“移动的货台”。当我国物流*还不知道托盘为何物的时候,托盘已经在企业家手里变成了谋取“*三利益源泉”的工具,发挥着较其重要的作用。它起源于上个世纪太平洋战争,美国***使用托盘来改善物品的搬运效率,保证后勤物资供应。其后,托盘在**得到了广泛应用,被誉为是20世纪物流产业中两大关键性创新之一。正如国际标准化组织TC51技术**美国代表团**Marshall S?White 所说,“托盘是一种较基本的载货单元,它支撑着**的经济发展。”目前美国有托盘19~20亿个,80%商品贸易由托盘运载,日本有托盘7~8亿个,商品贸易由托盘运载的比例也已经达到了77%。我国拥有托盘总量大约在1.2~1.4亿个左右,而且每年正在以2000万个的速度迅速增长。 托盘是物流产业较为基本的集装单元,它装载着货物在生产企业、批发企业、零售企业、物流企业和用户之间流通。 托盘的这种流动性特征导致托盘规格与产品生产线、产品包装、叉车、货架、公铁路运输车辆、轮船、集装箱和仓储设施等许多方面均有较为严格的尺寸匹配关系。因此,托盘标准是物流产业的重大战略性技术标准,托盘标准的修订将会引致包装业、制造业、运输业、仓储业等相关产业的标准必须作相应调整,保证货物以托盘作为基本的操作(装载)单元,在生产商、批发商、零售商和用户之间自由流通的过程中具有较高的装载效率、较佳的存储效率和较优的操作效率,以实现降低物流成本、增强供应能力、改善服务质量的目的,从而对国民经济的发展产生广泛而又深远的影响。如果托盘标准修订得科学合理,不仅能够较大限度地利用现有的物流设备和设施,节约因托盘标准变更所产生的调整成本,而且可以引导更多地物流企业使用标准化托盘、采用标准化货架、租用标准化的汽车、火车和集装箱,有效地推动我国物流标准化进程,从而降低全社会的物流成本。物流成本是交易成本的一部分,交易成本的降低,会诱致全社会劳动分工更加细密。按照斯密定理,劳动分工的深化,必然会提高全社会劳动生产率。也就是说,人们在单位时间内创造的财富会更多,国家和人民会因此而变得更加富裕。从另一个角度来看,全社会物流成本的降低,表明经济运行质量的改善,在其它投入条件不变的情况下,产出效率必然会提高,也会直接表现为经济的持续增长。因此托盘对国家经济发展具有十分重要的现实经济价值。